Il Cuore Barocco di Noto
Noto sorge su un crinale calcareo sopra la Val di Noto, ricostruita interamente in arenaria color miele dopo il terremoto del 1693. Il risultato e uno dei piu concentrati complessi di architettura barocca di tutto il Mediterraneo, insignito dello status di Patrimonio dell'Umanita UNESCO nel 2002. La citta e abbastanza piccola da esplorare a piedi in una mattinata, eppure abbastanza ricca da richiamarvi per diversi giorni.
Il Corso Vittorio Emanuele e la spina dorsale del centro storico, un viale che sale dolcemente fiancheggiato da chiese, palazzi e caffe. Entrate dalla Porta Reale all'estremita orientale e camminate verso ovest, lasciando che le facciate si accumulino. La Cattedrale di San Nicolo ancora la composizione a meta strada, con la sua ampia scalinata e gli interni restaurati che meritano una visita lenta. Poco fuori dal Corso, il Palazzo Nicolaci di Villadorata ricompensa una breve deviazione per i suoi stravaganti balconi in ferro battuto sostenuti da grifoni, cavalli e sirene scolpiti — il complesso piu bello della Sicilia.
La luce del tardo pomeriggio, indicativamente dalle quattro in poi, tinge le facciate di arenaria di un ambra intenso. E in questo momento che Noto e piu fotogenica e che la citta inizia a risvegliarsi dal riposo pomeridiano. Il centro di Noto dista circa venticinque minuti in auto da Villa Magnus, un percorso di 27 km lungo la SP19 attraverso la tranquilla campagna siciliana.
Caffe Sicilia e la Scena Gastronomica
Nessuna guida di Noto sarebbe completa senza menzionare il Caffe Sicilia sul Corso Vittorio Emanuele. Corrado Assenza ha trasformato questa pasticceria in apparenza dimessa in un luogo di pellegrinaggio per chiunque ami la pasticceria siciliana. Le granite di mandorla sono trascendentali in un caldo pomeriggio, e le cassatelle stagionali e i cannoli giustificano l'occasionale coda. Arrivate prima delle undici del mattino per l'esperienza piu tranquilla.
Oltre ad Assenza, la cultura gastronomica di Noto premia il vagabondaggio. Il mercato mattutino vicino a Piazza Municipio offre mandorle locali, capperi selvatici di Pantelleria, pomodori secchi e pomodorini di Pachino ancora sul ramo. La sera, i ristoranti lungo Via Rocco Pirri e le stradine vicino al Duomo propongono buona cucina siciliana — pesce spada alla griglia, pasta con i ricci di mare in stagione e caponata di melanzane che varia da cucina a cucina.
La Passeggiata Serale
Quando il sole cala e il caldo allenta la presa, Noto si riempie di un rituale che nessuna guida turistica puo prepararvi adeguatamente. Famiglie passeggiano, bambini corrono, coppie orbitano intorno alla piazza, e le gelaterie fanno il loro miglior incasso della giornata. La passeggiata a Noto risulta particolarmente concentrata perche il Corso e pedonale e la citta e piccola — si vedono le stesse facce due, tre volte, e al terzo giro ci si sente quasi del posto. Prendete una sedia a uno dei bar di Piazza Municipio e ordinate un Nero d'Avola al calice. Lo spettacolo e gratuito.
Oltre le Mura della Citta
La campagna intorno a Noto e tra le piu gratificanti della Sicilia, e gran parte di essa e facilmente raggiungibile. La Riserva Naturale di Vendicari, circa venti minuti a sud di Villa Magnus, protegge un tratto di costa incontaminata dove i fenicotteri svernano in lagune salmastre e antiche rovine di tonnara si ergono tra le dune. Portate acqua, scarpe comode e un binocolo se ne avete — l'avifauna e straordinaria.
Villa Magnus sorge in Contrada Buonivini, lo storico distretto viticolo che e il cuore del Nero d'Avola in Sicilia. Quattro prestigiose tenute operano a pochi minuti dalla villa: Planeta, Marabino, Tenuta La Favola e Cozzo del Parroco. Diverse accolgono visitatori per degustazioni, visite ai vigneti e lunghi pranzi tra le vigne. Una degustazione mattutina seguita da un pranzo in tenuta regala una delle giornate piu belle che si possano trascorrere in questo angolo di Sicilia.
Diversi host locali offrono corsi di cucina siciliana a Noto e dintorni, che vanno tipicamente dalla spesa al mercato al mattino fino a un lungo pranzo con tutto cio che avete preparato. Chiedeteci quando prenotate e vi metteremo in contatto con il nostro preferito.
Escursioni che Meritano il Viaggio
Siracusa, l'antica capitale greca della Sicilia, e a circa cinquanta minuti a nord e merita almeno una giornata intera. L'isola di Ortigia, con il suo Duomo costruito dentro un tempio greco, il mercato del pesce al mattino e i suoi vicoli di palazzi barocchi fatiscenti, e una delle grandi piccole citta d'Italia. Modica, quaranta minuti a ovest, e un altro gioiello barocco — piu stretta, piu ripida e famosa per il suo cioccolato granuloso in stile azteco venduto in decine di piccoli negozi lungo il Corso Umberto.
Ragusa Ibla, appena oltre Modica, completa il trio delle citta UNESCO della Val di Noto raggiungibili in una comoda gita di un giorno. Ognuna ha un carattere distinto: Noto e ampia e teatrale, Modica e verticale e intima, e Ragusa Ibla e appollaiata su un promontorio come una nave barocca. Insieme rappresentano alcune delle piu straordinarie realizzazioni urbanistiche d'Europa, tutte ricostruite nella stessa frenesia creativa dopo quel singolo devastante terremoto.
Un'auto a noleggio apre la campagna e la costa, ma Noto stessa si esplora al meglio a piedi. Il parcheggio e disponibile fuori dalla Porta Reale e lungo la tangenziale. Villa Magnus tiene a disposizione una piccola selezione di mappe locali e consigli sui ristoranti per gli ospiti.