El Corazon Barroco de Noto
Noto se asienta sobre una cresta caliza sobre el Val di Noto, reconstruida enteramente en arenisca color miel tras el terremoto de 1693. El resultado es uno de los conjuntos mas concentrados de arquitectura barroca de todo el Mediterraneo, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2002. La ciudad es lo bastante pequena para explorarla a pie en una manana, pero lo bastante rica para atraerte de vuelta a lo largo de varios dias.
El Corso Vittorio Emanuele es la columna vertebral del casco antiguo, un bulevar que sube suavemente flanqueado por iglesias, palacios y cafes. Entren por la Porta Reale en el extremo oriental y caminen hacia el oeste, dejando que las fachadas se acumulen. La Catedral de San Nicolo ancla la composicion a mitad de camino, con su amplia escalinata e interior restaurado que merecen una visita pausada. Justo fuera del Corso, el Palazzo Nicolaci di Villadorata recompensa un breve desvio por sus extravagantes balcones de hierro forjado sostenidos por grifos, caballos y sirenas tallados — el conjunto mas bello de Sicilia.
La luz de la ultima hora de la tarde, aproximadamente a partir de las cuatro, tine las fachadas de arenisca de un ambar intenso. Es cuando Noto queda mejor en fotos y cuando la ciudad empieza a despertar de su descanso vespertino. El centro de Noto esta a unos veinticinco minutos en coche de Villa Magnus, un recorrido de 27 km por la SP19 a traves de la tranquila campina siciliana.
Caffe Sicilia y la Escena Gastronomica
Ninguna guia de Noto estaria completa sin mencionar el Caffe Sicilia en el Corso Vittorio Emanuele. Corrado Assenza ha transformado esta pasteleria de aspecto modesto en un lugar de peregrinaje para cualquier amante de la reposteria siciliana. Las granitas de almendra son trascendentales en una tarde calurosa, y las cassatelle de temporada y los cannoli justifican la cola ocasional. Lleguen antes de las once de la manana para la experiencia mas tranquila.
Mas alla de Assenza, la cultura gastronomica de Noto recompensa el paseo. El mercado matutino cerca de la Piazza Municipio ofrece almendras locales, alcaparras silvestres de Pantelleria, tomates secos y tomates cherry de Pachino aun en la rama. Por las noches, los restaurantes a lo largo de Via Rocco Pirri y las callejuelas cercanas al Duomo ofrecen buena cocina siciliana — pez espada a la parrilla, pasta con erizos de mar en temporada y caponata de berenjena que varia de cocina a cocina.
La Passeggiata Nocturna
Cuando cae el sol y el calor afloja, Noto se llena de un ritual que ninguna guia puede prepararte adecuadamente. Familias pasean, ninos corren, parejas orbitan la plaza, y las heladerias hacen su mejor negocio del dia. La passeggiata en Noto resulta particularmente concentrada porque el Corso es peatonal y la ciudad es pequena — se ven las mismas caras dos, tres veces, y al tercer paseo uno se siente casi local. Tomen asiento en uno de los bares de la Piazza Municipio y pidan un Nero d'Avola por copa. El espectaculo es gratis.
Mas Alla de las Murallas
La campina alrededor de Noto es de las mas gratificantes de Sicilia, y gran parte esta al facil alcance. La Reserva Natural de Vendicari, a unos veinte minutos al sur de Villa Magnus, protege un tramo de costa virgen donde los flamencos invernan en lagunas salobres y antiguas ruinas de tonnara se alzan entre las dunas. Lleven agua, buen calzado y prismaticos si los tienen — la vida de aves es extraordinaria.
Villa Magnus se encuentra en Contrada Buonivini, el historico distrito viticola que es el corazon del Nero d'Avola en Sicilia. Cuatro prestigiosas fincas operan a pocos minutos de la villa: Planeta, Marabino, Tenuta La Favola y Cozzo del Parroco. Varias reciben visitantes para degustaciones, visitas a los vinedos y largos almuerzos entre las vinas. Una degustacion matutina seguida de un almuerzo en la finca regala uno de los mejores dias que se pueden pasar en este rincon de Sicilia.
Varios anfitriones locales ofrecen clases practicas de cocina siciliana en Noto y alrededores, que van tipicamente desde la compra en el mercado por la manana hasta un largo almuerzo con todo lo preparado. Preguntennos al reservar y les pondremos en contacto con nuestro favorito.
Excursiones que Merecen el Viaje
Siracusa, la antigua capital griega de Sicilia, esta a unos cincuenta minutos al norte y merece al menos un dia completo. La isla de Ortigia, con su Duomo construido dentro de un templo griego, su mercado de pescado matutino y sus callejones de palacios barrocos en ruinas, es una de las grandes pequenas ciudades de Italia. Modica, a cuarenta minutos al oeste, es otra joya barroca — mas estrecha, mas empinada y famosa por su chocolate granuloso de estilo azteca vendido en docenas de pequenas tiendas a lo largo del Corso Umberto.
Ragusa Ibla, justo mas alla de Modica, completa el trio de ciudades UNESCO del Val di Noto alcanzables en una comoda excursion de un dia. Cada una tiene un caracter distinto: Noto es amplia y teatral, Modica es vertical e intima, y Ragusa Ibla esta encaramada en un promontorio como un barco barroco. Juntas representan algunas de las mas extraordinarias realizaciones urbanisticas de Europa, todas reconstruidas en el mismo frenesí creativo tras aquel unico terremoto devastador.
Un coche de alquiler abre la campina y la costa, pero Noto en si se explora mejor a pie. Hay aparcamiento disponible fuera de la Porta Reale y a lo largo de la circunvalacion. Villa Magnus dispone de una pequena seleccion de mapas locales y recomendaciones de restaurantes para los huespedes.